เริ่มเล่นภายใน วินาที
ณ โรงเรียนมัธยมชื่อดังแห่งหนึ่ง มีนักเรียนทุนความสามารถพิเศษ ชื่อ มะลิ เธอเป็นเด็กที่มาจากครอบครัวที่ค่อนข้างยากจน แต่เธอก็ต้องอยู่ตัวคนเดียว เพราะมะลิเพิ่งเสียคุณยายไปได้ไม่นาน บ้านของเธออยู่นอกเมือง และจะต้องตื่นเช้าตรู่เพื่อนั่งวินมอเตอร์ไมค์แต่เช้าเพื่อมาเรียนให้ทัน มะลิเป็นเด็กดี และตั้งใจเรียน แต่ด้วยรูปร่าง หน้าตา เธอไม่ได้น่ารัก โดดเด่นสักเท่าไหร่ ทั้งร่างกายที่อวบ และความยากจน มะลิไม่มีเงินพอที่จะซื้อครีม โลชั่น เพื่อบำรุง ดูแลผิวตนเอง วันหนึ่งทางโรงเรียนเปิดคัดนางรำประจำโรงเรียน ด้วยความที่มะลิชอบการรำ การแสดงอยู่แล้ว เธอจึงค่อนข้างมั่นใจในฝีมือการรำของเธอ แต่มันไม่ง่ายอย่างที่คิด เมื่อเห็นผู้ที่เข้ามาร่วมการคัดเลือก มีทั้งลูกคุณหนู ผิวพรรณขาวผ่อง หน้าตาน่ารัก หุ่นดี ขายาวบ้าง แต่มะลิยังคงมั่นใจในความสามารถของตน จึงสมัครร่วมคัดเลือก บรรยากาศน่าอึดอัด มะลิถูกผู้เข้าแข่งคนคนอื่นๆมองเหยียดที่เธอผิวคล้ำ หน้าตาธรรมๆ จนถึงเวลาตัดสิน คุณครูต่างชมว่ามะลิฝีมือในการรำดี แต่หน้าตาไม่ผ่าน เธอจึงไม่ผ่านการคัดเลือก มิหนำซ้ำ ยังโดนเพื่อนๆในชั้นเรียนล้อว่าหน้าตาไม่ดี ยังกล้าไปคัด คิดอยากเป็นนางรำ เธอเสียใจ และน้อยเนื้อต่ำในมาก จึงคิดโดดตึกที่โรงเรียนแห่งนั้นเพื่อฆ่าตัวตาย เพราะอับอายที่โดนล้อ แต่น้ำขิง เพื่อนสนิทมาพบเข้า จึงเรียกคนมาช่วยไว้ทัน เธอจึงไม่ทันได้โดดลงไป และร้องห่มร้องไห้ ระบายความรู้สึกกับน้ำขิง จนรู้ต้นสายปลายเหตุทั้งหมด น้ำขิงจึงไปปรึกษาครูใหญ่ ครูนาฏศิลป์จึงโดนเรียกตัวไปอบรม และมะลิได้พัฒนาตนเองทั้งฝีมือการรำ และดูแลตัวเองให้มากขึ้น เธอขยัน และอดออม เพื่อดูแลตัวเองทั้งจิตใจภายใน และรูปร่างภายนอก เพื่อลบคำสบประหม่าจากเพื่อนๆในชั้นเรียน ในปีถัดไปมะลิจงผ่านการคัดเลือก และเป็นแบบอย่างให้กับรุ่นน้องต่อไป